Injertos En Las Plantas De Café: ¿Cómo Se Hacen?

Los caficultores se las han arreglado por años para mejorar sus producciones y las condiciones de su trabajo. Recordemos que son muchos los retos que día a día deben enfrentar. Una de las salidas que han encontrado son los injertos en las plantas de café. ¡Quédate para averiguar qué y cuál es la importancia de la técnica!

¿Qué es un injerto?

Antes que nada, es importante que tengamos claro de qué vamos a hablar. Un injerto es una técnica de propagación de plantas. Básicamente, consiste en unir dos partes de plantas diferentes para formar una nueva planta. En otras palabras, un injerto implica tomar una trozo o pieza de una planta (el injerto) y unirla a una sección de otra planta (el patrón) diferente, para que crezcan juntas y formen una sola planta.

Tipos de injertos

Existen varios tipos de injertos, pero el injerto más común en la producción de café es el injerto de púa. En este tipo de injerto, se toma una sección de la planta que se desea propagar (el injerto), que generalmente es una rama joven, y se corta en forma de cuña. Luego, se hace un corte en la sección de la planta que se utilizará como patrón, y se inserta el injerto en el corte del patrón. Se asegura la unión con una cinta de injerto, y se espera a que la nueva planta crezca.

Igualmente, los otros tipos de injertos que podemos encontrar son los siguientes:

• Injerto de yema: Este tipo de injerto implica tomar una pequeña yema o brote de una planta y unirla a una sección del patrón que se ha preparado con un corte en forma de T. La yema se inserta en la parte superior de la T y se asegura con una cinta de injerto. Este tipo de injerto es adecuado para plantas con troncos más gruesos y se utiliza comúnmente en la propagación de árboles frutales.
• Injerto de corona: Para hacerlo se debe tomar una sección de una rama lateral de la planta que se desea propagar y unirla a una sección del patrón. Este tipo de injerto suele usarse en plantas con troncos gruesos y sirve comúnmente para la propagación de árboles frutales.
• Injerto de acodo: Con este injerto se debe enraizar una rama de la planta en el suelo mientras todavía está conectada a la planta madre. Una vez que se ha enraizado, se corta la rama del patrón y se utiliza como planta independiente. Este lo vemos con mayor frecuencia cuando se trata de la propagación de plantas trepadoras y arbustos.
• Injerto de aproximación: Se requiere unir dos plantas juntas mientras están creciendo en el suelo. Se cortan las partes superiores de ambas plantas, se unen y se aseguran con una cinta de injerto. Una vez que la unión ha sido exitosa, la parte superior se convierte en una sola planta. Este tipo de injerto se utiliza comúnmente en la propagación de plantas leñosas.

¿Para qué sirven los injertos en las plantas de café?

Como acabamos de ver, existen varios tipos de injertos que tiene una funcionalidad que puede variar dependiendo del tipo de planta. La pregunta ahora es ¿Para que sirven los injertos en las plantas de café? Pues bueno, podemos decir que son varios los propósitos que tiene.

En primer lugar, al injertar una variedad de café de alta calidad en un patrón resistente a enfermedades, se obtiene un cultivo de café de alta calidad y resistente a enfermedades. Por otro lado, también pueden aumentar la producción del grano. Si se utiliza un patrón resistente a enfermedades, se asegura que las plantas estén sanas y puedan producir una mayor cantidad de frutos.

Igualmente, al tener un patrón resistente a las enfermedades, los riesgos de que una infección ataque fatalmente a los cafetales se reducen drasticamente. Esto también implica que las plantas de café se adapten a diferentes condiciones de crecimiento, como suelos diferentes o altitudes más altas o bajas.

¿Cuándo hacer un injerto en la planta de café?

Esta es una pregunta muy importante antes de empezar: ¿Cuándo puedo hacer el procedimiento? Pues bueno, en realidad depende de algunos factores claves. Por ejemplo, la época del año, el estado de las plantas y el objetivo del injerto. A continuación, te dejamos algunas recomendaciones generales para determinar cuándo hacer injertos en las plantas de café:

• Época del año: El mejor momento para aplicar el método es durante la temporada de crecimiento, cuando la planta patrón está en su fase de crecimiento activo. En las regiones tropicales, esto suele ser entre los meses de marzo y septiembre.
• Edad de la planta: Las plantas de café jóvenes son más adecuadas para los injertos, ya que tienen un menor diámetro del tronco y una menor cantidad de ramas laterales. Esto hace que sea más fácil realizar el injerto y asegurar una buena unión entre el patrón y el injerto.
• Objetivo del injerto: El momento adecuado para realizar el injerto también depende del objetivo del injerto. Por ejemplo, si el objetivo es producir plantas de café resistentes a enfermedades, el injerto debe realizarse antes de que la planta patrón se infecte con la enfermedad.
• Condiciones climáticas: Las condiciones climáticas también pueden afectar el momento adecuado para realizar los injertos. Es recomendable realizar los injertos en un clima fresco y húmedo para reducir el estrés de la planta y aumentar la probabilidad de éxito del injerto.

Ventajas de los injertos en las plantas de café

Como hemos visto hasta el momento, la razón para acudir a los diferentes tipos de injerto son sus posibles consecuencias positivas. Una de las principales ventajas de los injertos en las plantas de café es que pueden aumentar significativamente la producción. Las plantas de café injertadas son más resistentes y tienen una mayor capacidad para producir frutos, lo que se traduce en un mayor rendimiento para los productores.

De la misma forma, cuando tenemos un cafetal injertado suelen producirse granos más grandes, más uniformes y con mejor sabor que las plantas no injertadas. Esto puede ser beneficioso para los productores que desean vender granos de alta calidad a un precio premium. También debemos mencionar que otro aspecto que se desprende es que la propagación es más rápida gracias a que los frutos y semillas crecen con mayor velocidad.

Desventajas de los injertos en las plantas de café

Como siempre insistimos: nada es perfecto. De la misma manera, podemos pensar en algunas implicaciones negativas que puede traer consigo los injertos en las plantas de café. Una de las principales desventajas es que el injerto puede ser una técnica costosa y requiere de habilidades técnicas para su realización. Los productores que deseen aplicar este método en sus cafetos deben invertir en materiales y asegurarse de tener el conocimiento y la habilidad para realizar el procedimiento correctamente.

Además, los injertos pueden reducir la diversidad genética de las plantas de café. Cuando se utiliza un solo tipo de planta como portainjerto, puede haber una reducción en la diversidad genética de la población de plantas de café en una región determinada. Esto puede aumentar la vulnerabilidad de las plantas de café a las enfermedades y las amenazas a largo plazo. Lo mismo puede suceder con las condiciones climáticas extremas.

¿Cómo hacer un injerto?

Como hemos mencionado bastante, se requieren unas habilidades y conocimientos específicos para realizar con éxito esta tarea. Si quieres hacerlo, te dejaremos un paso a paso para ayudarte en el proceso.

1. Seleccionar la planta de café que se utilizará como portainjerto. Es importante elegir una planta saludable y vigorosa que tenga un diámetro adecuado para el tipo de injerto que se desea realizar.
2. Elegir la variedad de café que será el injerto. Es crucial seleccionar una variedad que sea compatible con la planta portainjerto y que tenga características deseables como resistencia a enfermedades, mayor producción o mejor calidad de café. De lo contrario, puede que no obtengas un buen resultado.
3. Hacer un corte en el portainjerto. Usando el cuchillo, haz un corte limpio y recto en la planta portainjerto a unos 10-15 cm del suelo. El corte debe ser lo suficientemente profundo como para exponer la madera blanda debajo de la corteza.
4. Ahora hay que cortar el injerto. Con el mismo cuchillo, debes hacer un corte en la otra variedad de café. El corte debe ser diagonal y en dirección opuesta a la del corte en la planta portainjerto.
5. Unir la planta portainjerto y el injerto. Unir los cortes haciendo que la corteza de ambas partes quede en contacto directo. Asegurarse de que el corte del injerto quede alineado con el corte del portainjerto. Luego, colocar la cinta alrededor de la unión de los cortes, asegurándose de cubrir completamente el área de injerto.
6. Proteger el injerto. Cubrir la cinta de injertos con una bolsa de plástico o papel para evitar que se seque y proteger el injerto de la luz solar directa. Es importante mantener la planta en un lugar fresco y sombreado durante las primeras semanas para que pueda tomar y unirse a la planta nueva.

En cualquier caso, te compartimos un video que también puede darte una explicación más detallada del proceso.

¿Habías escuchado antes de esta técnica? ¿La has aplicado a otras plantas?