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¿Es mejor tomar café o Red Bull? Esta es una pregunta que muchas personas se hacen cuando necesitan un impulso de energía y concentración. Ambas bebidas contienen cafeína, un estimulante que puede mejorar el rendimiento cognitivo y físico.
Sin embargo, también tienen diferencias importantes en cuanto a su composición nutricional, efectos secundarios y recomendaciones de consumo. En este artículo, vamos a comparar el café y el Red Bull en estos aspectos y ofrecer algunos consejos para que elijas la mejor opción según tus necesidades y preferencias.
☕ Café vs. Red Bull: Cafeína, Nutrientes Y Efectos Para La Salud - Índice
Café y Red Bull: dos bebidas energéticas
El café es una bebida que se obtiene a partir de los granos tostados y molidos de la planta del café. Es una de las bebidas más consumidas en el mundo por su sabor y efecto estimulante. El café contiene antioxidantes, minerales y otras sustancias beneficiosas para la salud, siempre que se consuma con moderación.
Por su parte, el Red Bull es una bebida energética que se comercializa como un producto que mejora el rendimiento físico y mental. Contiene cafeína, taurina, glucuronolactona, vitaminas del grupo B y azúcar o edulcorantes artificiales, dependiendo de la variedad.
Esta bebida se ha popularizado entre los estudiantes, deportistas y trabajadores nocturnos, por su capacidad de aumentar la alerta, resistencia y concentración. Sin embargo, también tiene efectos adversos potenciales, como el aumento de la presión arterial, frecuencia cardíaca, riesgo de insomnio y ansiedad.
El café y el Red Bull poseen cantidades similares de cafeína por porción, aunque el café tiene un poco más. Los Red Bull regulares contienen de 80 mg de cafeína por lata de 250 ml (8,4 onzas).
Mientras tanto, el café tiene alrededor de 96 mg por taza (240 ml). La cafeína es la responsable de los efectos estimulantes de ambas bebidas, pero también puede causar efectos secundarios si se consume en exceso, como nerviosismo, temblores, irritabilidad y palpitaciones.
¿Qué contiene en realidad el Red Bull?
Además de la cafeína, el Red Bull posee otros ingredientes que potencian sus efectos energéticos. La taurina es un aminoácido que participa en el metabolismo celular y en la regulación del sistema nervioso. La glucuronolactona es un compuesto que se forma en el hígado a partir de la glucosa y que podría tener propiedades antioxidantes y desintoxicantes. Mientras que las vitaminas del grupo B intervienen en el metabolismo energético.
Sin embargo, no hay evidencia científica suficiente que respalde que el uso de estos ingredientes mejora el rendimiento físico o mental, más allá de lo que lo hace la cafeína por sí sola.
De acuerdo con un estudio publicado en la American Journal of Health-System Pharmacy, el contenido de las bebidas energéticas, como el Red Bull, puede ayudar a mejorar aspectos de la atención y el rendimiento en actividades físicas. Sin embargo, una de las desventajas es que el uso prolongado de estas bebidas puede desencadenar síntomas graves como arritmias cardíacas, incremento de la presión arterial y algunos impactos en los niveles de glucosa.
Lo que podemos hacer para prevenir cualquier síntoma o efecto negativo en nuestra salud es no combinar el uso de las bebidas energéticas ni consumirlas en exceso. Si bien la investigación antes mencionada indica que los resultados en este punto no son concluyentes, es mejor evitar. Así mismo, ante cualquier síntoma extraño, se debe acudir al médico.
Efectos del Red Bull en la salud de las personas
En general, el consumo de este energético se asocia con un mejor rendimiento en rutinas pesadas. Algunas personas consumen el Red Bull para rendir más durante largas jornadas o no verse afectados por la somnolencia. De cualquier manera, es importante tomar en cuenta los efectos que esta bebida puede desencadenar en nuestro metabolismo.
Un artículo publicado en la revista Psychopharmacology concluyó que tomar Red Bull puede ayudar a mejorar el rendimiento al momento de manejar durante más de dos horas seguidas. Además, reduce en gran medida la sensación de somnolencia y ayuda a mantener la atención del conductor en el camino. Esto quiere decir que, en momentos donde necesitamos un golpe de energía para quitarnos el sueño, el Red Bull es una gran opción.
El Red Bull y la tolerancia al dolor
Por otra parte, un grupo de científicos realizó pruebas clínicas a estudiantes de la Universidad de Winona para analizar el impacto del Red Bull en las funciones cardiovasculares y neurológicas. En el estudio se observó que el consumo de la bebida energética incrementó de manera considerable los niveles de glucosa en la sangre.
La presión arterial de los participantes también aumentó. Por eso, cuando se les sometió a una prueba de presión en frío, se demostró que quienes habían consumido Red Bull presentaron una mayor tolerancia al estrés y al dolor.
Este estudio nos indica que el consumo de la bebida energética impacta en los procesos cardiovasculares y neurológicos de quienes lo consumen. Sin embargo, dado el aumento de glucosa en la sangre, el consumo de este producto suele estar asociado con un mal funcionamiento del sistema metabólico.
Algunas diferencias entre el café y el Red Bull
Una diferencia importante entre el café y el Red Bull es su contenido calórico y de azúcar. El café solo no tiene calorías ni azúcar, pero puede variar según lo que se le añada (leche, crema, azúcar, entre otros). El Red Bull regular tiene 110 calorías y 27 gramos de azúcar por lata (250 ml), lo que equivale a casi 7 cucharaditas de azúcar.
El consumo excesivo de azúcar puede contribuir al aumento de peso, la caries dental y el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades cardíacas. El Red Bull sin azúcar tiene solo 10 calorías por lata (250 ml), pero contiene edulcorantes artificiales como el aspartamo y el acesulfamo K, cuyos efectos a largo plazo sobre la salud aún son objeto de debate.
La cafeína: el verdadero motor energético
El principal punto de encuentro entre el café y el Red Bull es la cafeína. Sin embargo, la bebida energética añade otras sustancias a su fórmula como la taurina y la glucuronolactona. Con ello, la compañía fabricante señala que se mejoren las capacidades cognitivas y el desempeño motriz de sus consumidores. Sin embargo, un estudio realizado por la Universidad de California (UCLA) concluyó que los efectos de esta bebida en realidad son provocados por la cafeína que contiene.
Como indicamos más arriba, una lata de Red Bull contiene 80 mg de cafeína, casi lo mismo que una taza de café. El efecto de «golpe de energía» se deriva de la manera en que se consumen cada una de las bebidas. El café solemos tomarlo poco a poco, mientras que el Red Bull se consume de manera más rápida. Esto resulta en una inyección de cafeína en el cuerpo humano a una mayor velocidad.
Además, el efecto placebo de «consumir una bebida energética» puede influir en la percepción y desempeño de los consumidores. En resumen, tomar una taza de café o una lata de Red Bull nos puede otorgar la misma energía y beneficios. Sin embargo, el Red Bull contiene azúcares y sustancias añadidas, de manera que el consumo del café tiene menor impacto negativo en la salud.
¿Cuál debo elegir?
El uso del Red Bull, como una bebida energética de consumo esporádico, es una gran alternativa para quienes buscan rendir un extra. Gracias a la combinación de sus ingredientes y el uso de la cafeína podemos obtener un aumento en nuestros niveles de atención, respuesta a estímulos y energía. Sin embargo, las contraindicaciones son varias, entre las que se señalan arritmias, incremento de glucosa y ritmo arterial.
Por su parte, el café también nos ayuda a aumentar nuestros niveles de atención y energía, debido a la cafeína que contiene esta bebida. Aunque el café posee más cafeína en proporción que un Red Bull, esta bebida nos otorga una respuesta menos rápida, porque su consumo es más lento y no viene acompañado de azúcares y sustancias que potencien la sensación energética.
Sin embargo, el precio que se paga al tomar las bebidas energéticas puede ser más alto debido a los efectos de las sustancias agregadas que posee, como ya hemos indicado en las investigaciones nombradas. El café, por su parte, es más amable con su consumo e incluso está relacionado con aspectos positivos del metabolismo.
La decisión final sobre cuál elegir depende de ti y tus necesidades del momento. Te invitamos a que continúes explorando nuestra web y descubras más efectos que tiene el café en nuestra salud. Conoce también otras alternativas como el café descafeinado y todo lo que debes saber para consumir, de manera responsable esta maravillosa y rica bebida.
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